親歷1971年“乒乓外交”的美國國家女子乒乓球隊隊員康妮?史維利斯（Connie Sweeris)發表演講。中國日報 馮永斌 攝
中國日報網9月19日電 1971年4月24日，美國《時代》雜志封面標題為“中國，一場全新的游戲”（China: A Whole New Game）。在標題正下方，一群美國人正在中國的長城頂上對著鏡頭微笑。其中一名戴著頭巾的年輕女子是當時美國國家女子乒乓球隊隊員，曾獲得多項單打和雙打冠軍的康妮?史維利斯。
近期，這則雜志封面再次出現在紐約亞洲協會的大屏幕上，史維利斯在這里面對300多名觀眾發表演講，回顧48年前她在中國為期一周的訪問。那次訪問揭開了中美關系新篇章。
史維利斯回憶稱：“1971年4月，在日本名古屋舉行的第31屆世乒賽最后一天，應中國政府邀請，我們對中國進行了為期一周的友好訪問，我們成為了1949年新中國成立以后第一個應邀訪問中國的美國代表團。”
史維利斯說，她們從日本飛抵香港，跨過了連接香港與中國內地的橋梁，對于這趟旅程史維利斯和隊友們充滿好奇。“這里的每個人不是在步行就是在騎自行車，人們都很友好，總是嘗試著與我們交談。”
史維利斯說，她最難忘的經歷是在北京首都體育館與中國國家隊的世界級選手打友誼賽。她說：“現場有一萬八千多觀眾，這在美國是不可想象的。”當這段錄像重新在亞洲協會上播放時，現場響起了雷鳴般的掌聲。
讓史維利斯依然記憶猶新的時刻是當時與中國總理周恩來的會晤，她說：“當我和總理握手時，他非常和藹可親。周總理詢問美國乒乓球協會主席格雷厄姆?斯廷霍文對此行有何不適應時，格雷厄姆?斯廷霍文回答稱‘你們把我們喂得太飽了！’當時每個人都哈哈大笑。”
史維利斯表示，來中國之前，她就意識到這次訪問的重要性。果然次年二月，時任美國總統尼克松成功訪華，兩個月后就是1972年4月，中國乒乓球隊回訪美國。
在康妮?史維利斯的家中，有一個地方叫“乒乓球角”，因為這里擺滿了他和丈夫、同為美國乒乓國手的戴爾?史維利斯所贏得的獎杯（Dell Sweeris），以及今天被稱為“乒乓外交”事件的所有紀念品。 那期《時代》雜志對封面故事進行了長達數頁的講述，其中一個內頁的標題叫：“乒乓讓世界聽到中國聲音” 。
退役之后，史維利斯與丈夫身體力行，積極參加中美乒乓球界及體育界的各種交流，繼續推動“乒乓外交”的精神，默默地為加強中美人文交流貢獻力量。
9月17日下午，中國日報社在紐約亞洲協會舉辦了第八期新時代大講堂。耶魯大學高級研究員、前摩根士丹利首席經濟學家史蒂芬?羅奇，美中貿易全國委員會會長克雷格?艾倫等嘉賓圍繞“中美建交40周年：回顧與展望”的主題發表演講，并與現場250名各界觀眾互動。作為親歷1971年“乒乓外交”的見證者，康妮?史維利斯也在現場就中美關系分享了自己的思考，并鼓勵中美兩國年輕人積極參與人文交流，互相學習，爭做友誼與和平的使者。
（編輯：潘一僑 劉世東）
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