一場大規模冬季風暴23日開始侵襲美國，已在得克薩斯州、俄克拉何馬州和堪薩斯州部分地區引發降雪。氣象預報顯示，美國三分之二地區將經歷低溫、強降雪、凍雨和冰暴等極端天氣，可能導致大范圍斷電。目前，首都華盛頓和全美至少16個州已進入氣象緊急狀態，數千架次航班被迫取消或延誤。在多地嚴陣以待之際，美國總統特朗普卻在社交媒體上質疑“全球變暖”，其言論遭多名科學家反駁。
據悉，冬季風暴、冰暴及極端寒潮預警已覆蓋超過2億美國民眾。美國國家氣象局天氣預報中心氣象學家雅各布·阿舍曼表示，這是一場“猛烈的風暴”，強度和范圍堪稱這個冬季之最。阿舍曼指出，達科他州和明尼蘇達州氣溫已驟降至零下45攝氏度以下并伴有強風，若防護不足，人體將在極短時間內失溫。
據美國國家氣象局預測，在落基山脈、中部大平原、中大西洋及東北部受災最嚴重區域，降雪量可能超過305毫米。氣象預報說，南部大平原、密西西比河谷下游、俄亥俄河谷及中大西洋地區都將經歷零下低溫，預計持續至下周初，可能打破這些地區的低溫紀錄。有關官員警告稱，嚴寒和冰層可能導致部分地區出現嚴重交通及電力中斷。
美國“準確天氣預報”公司氣象學家布蘭登·白金漢說，得州達拉斯市可能形成約12.7毫米冰層，情況將迅速變得危險。他提醒居民做好“持續數日斷電”的準備。
“這將是場大風暴，”達拉斯居民瑪麗塞拉·雷森迪斯在一家商店采購時說，她需為自己和家人備足周末物資。她計劃“待在家里，盡量不出門”。為應對此次風暴，不少民眾囤積物資，得州休斯敦市北部一家超市的瓶裝水幾乎售罄。
在俄克拉何馬州首府俄克拉何馬城，23日最低氣溫達零下13.3攝氏度。當地一家咖啡館經理摩根·梅奧說，顧客早晨蜂擁而至以躲避室外嚴寒。
伊利諾伊州芝加哥及中西部多座城市的學校均已停課。首都華盛頓預計迎來102毫米至203毫米降雪，市長繆里爾·鮑澤已請求國民警衛隊提供應急車輛，確保急救人員在全市通行。
據美國航班跟蹤網站數據，全美23日超過1000架次航班延誤或取消，其中過半集中在達拉斯市，24日已有約3400架次航班延誤或取消，25日已有超過5000架次航班被取消。
截至23日，首都華盛頓和至少16個州已宣布進入氣象緊急狀態。聯邦政府已部署近30支搜救隊伍待命。
這場猛烈的風暴系統是極地渦旋擴張的結果。據了解，極地渦旋通常在北極活動，有時會南下進入美國、歐洲和亞洲。一些專家表示，由于全球變暖，這類事件發生越來越頻繁。然而，特朗普23日在社交媒體平臺“真實社交”上發文說：“創紀錄的寒潮將襲擊40個州。以前很少見過這樣的情況……全球變暖去哪了？”
特朗普的說法迅速遭到科學界反駁。超過10名科學家23日表示，特朗普所言錯誤。“即使全球在變暖，寒冷的日子和冬季預計也不會消失，只是數量會減少。”美國普林斯頓大學氣候科學家邁克爾·奧本海默說，“美國在短短數天內發生的情況并不能說明全美或地球整體的長期變化趨勢。”
許多科學家認為，美國東部冬季出現更多極端寒潮正是因為北極變暖導致氣候系統波動加劇，而北極變暖是氣候變化的特征之一。
氣象學家還表示，全球變暖趨勢過去數十年持續，這使得這次嚴寒看似前所未有并打破紀錄，但美國聯邦政府的氣象記錄顯示，美國出現過遠比當前氣溫低得多的嚴寒。
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