記者12月26日從中國科學院空間應用工程與技術中心獲悉，此前隨神舟二十一號載人飛船上行的4只實驗小鼠中，1只雌鼠在返回地面后受孕，于12月10日凌晨6時許成功分娩，順利產下9只幼仔，目前有6只幼鼠存活，存活率正常。這窩“太空小鼠后代”目前在科研人員的精心呵護下茁壯成長，母鼠哺育行為正常，幼仔活力良好。
4只實驗小鼠于2025年10月31日隨神舟二十一號載人飛船發射升空，入駐中國空間站空間小型哺乳動物飼養裝置，開展空間環境下的生存與適應實驗，后隨神舟二十一號飛船于11月14日返回地面。
中國科學院動物研究所研究員王紅梅表示，此次任務證明短期空間飛行未對小鼠的生育能力產生負面影響，同時也為研究空間環境對哺乳動物生命早期發育的影響提供了極其珍貴的樣本。
據了解，這次4只小鼠的太空之旅并非一帆風順。由于神舟二十號返回計劃調整，小鼠在任務后期遭遇了“斷糧”考驗。面對這一突發狀況，地面科研團隊迅速啟動應急響應機制，第一時間開展了多方案論證與地面驗證。
飲水補給方面，科研團隊借助空間飼養裝置預留的外部補水接口，在航天員的協助下將空間站內的飲用水通過補水接口注入小鼠實驗單元，快速解決了小鼠的飲水難題。
食物補給方面，由于小鼠的特制飼料無法臨時補充，科研團隊緊急在航天員系統的協助下，調取航天員食品清單，篩選出壓縮餅干、玉米、榛子、豆漿等多種潛在替代食物，立即開展地面驗證實驗，重點測試食物的適口性、小鼠食用后的健康狀態及在軌補充操作的可行性。經多方面評估考量，科研團隊最終選定豆漿作為小鼠應急食物，于11月12日、13日成功完成了豆漿補給。
科研團隊還通過提前研發的AI行為研判系統，實時追蹤小鼠的運動軌跡、進食、睡眠等狀態，精準預測飼料消耗進度，為應急決策提供了關鍵的數據支撐。
對于這批由太空返回小鼠孕育的子代，科學家將持續開展系統性研究，重點關注其生長發育曲線、生理與病理特征的變化。此外，科學家還將進一步觀察子代的繁殖能力，嘗試獲得“子二代”小鼠，以深入探討太空環境對哺乳動物多代遺傳和發育的潛在影響。
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