江蘇是中國大運河的原點省份，春秋末期，吳王夫差開鑿邗溝，從此大運河在中華大地蔓延生長。四大運河都市淮安、揚州、蘇州和杭州，江蘇就占了三席。其次，大運河江蘇段縱貫南北790公里，在地理上溝通長江、淮河、故黃河，在文化上串聯江蘇四大文化圈。再次，從大運河遺產數量來看，世界文化遺產河道長度325公里，江蘇的世界遺產區、遺產河段、遺產點段均占全線1/3以上。最后，從人河共生的視角來看，江蘇段的歷史文化名城名鎮名村數量最多，城市因河而興，村鎮枕河而建，百姓依河而居，演繹出豐富多彩的非物質文化遺產。

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