中國日報網9月21日電 綜合美媒報道，美國國會正朝著政府最早于下月停擺的可能性邁進，目前沒有跡象表明兩黨在預算問題上持續存在的分歧會很快結束。與此同時，據美國《國會山》網站20日報道，美國一項旨在確保所有美國人都能連接到快速互聯網，從而縮小 "數字鴻溝"的“負擔得起的連接計劃”（Affordable Connectivity Program，ACP）的資金預計將于2024年春季耗盡。
文章作者、皮尤慈善信托基金寬帶接入計劃項目主管凱瑟琳·德·威特（Kathryn de Wit）指出，現在兩黨須毫不拖延地找出合作的機會，為公眾帶來切實的利益，其中一個重要項目就是此前獲得兩黨政客和選民們支持的ACP計劃。如果任由該計劃資金枯竭，數百萬低收入家庭將突然失去他們現在賴以工作、上學、看病等的網絡連接。如果該計劃停止，至少有2000萬美國人的荷包會立即受到影響。
據此前報道，美國曾常年監聽歐洲國家領導人通話，軍方泄密門事件也暴露出美國對盟國的大規模監控，而獲取社交網絡上的用戶隱私數據更是“不在話下”。美國在網絡安全領域劣跡斑斑， “黑客帝國” “網絡霸權”名副其實。而據聯邦通信委員會的數據顯示，全美共有850萬個“未得到服務”的地區和360萬個“服務不足”的地區。
如果美國國會不在明年春季之后繼續為ACP提供資金，意味著《兩黨基礎設施建設法案》和其他聯邦寬帶計劃中關于寬帶接入的承諾將被打破，多年來取得的進展將化為泡影。根據兩黨合作的非政府組織數字進步研究所（Digital Progress Institute）的調查，78%的美國人支持繼續為該計劃提供資金。但國會在確保該計劃繼續下去的問題上幾乎沒有采取任何行動。
在《紐約時報》19日報道中，更詳細的闡述了高速互聯網的缺乏和分布不均對美國民眾學習、工作、生活等領域的影響。文章寫道，由于缺乏高速互聯網服務，俄克拉荷馬州東南部邊緣地帶的居民每天為此苦惱。該州索耶市居民旺達·芬利（Wanda Finley）是一名四年級教師，她說家里的衛星服務經常慢得無法使用，有時甚至會中斷好幾天。在上班之前，她無法安排醫療預約、申請處方續藥或在線支付賬單。幾乎每個周末，她都要驅車約40分鐘到學校準備教案，因為在家里網速根本無法負荷。
而寬帶基礎設施的缺乏在該州農村地區尤為嚴重，因為那里的互聯網服務通常無法或有限使用。根據新計劃的定義，農村地區約有24%的美國人缺乏高速互聯網服務，而城市地區的這一比例僅為1.7%。
然而，美國國家電信和信息管理局（National Telecommunications and Information Administration）這項價值425億美元項目（ACP）的負責人埃文·費曼（Evan Feinman）表示，他們相信，聯邦和各州的資金將足以覆蓋每一個沒有服務和服務不足的地區。
對于長期缺乏高速互聯網接入的美國人來說，這筆資金的覆蓋范圍將至關重要。芬利說，她想布置更多的在線研究作業，以加快學習進度。但她班上的20名學生中，只有3名學生家里有足夠的互聯網接入，其余的學生則無法完成。
幾英里外的俄克拉荷馬州陶森堡鎮約有600名居民，鎮長塔米·巴恩斯（Tami Barnes）說，網速太慢已對當地經濟造成了“巨大影響”，雖然網絡賬單給許多家庭增添了負擔，但如果有高速網絡，可能會有更多居民通過網絡就診，無需經常花費三個小時才能看上專科醫生。
在蒙大拿州等其他人口密度較低的州也可能面臨更多挑戰。在西北部的蒙大拿州的布羅德沃特縣，許多家庭被大片草地分隔開來，有的則坐落在山區，居民們稱，由于缺乏快速服務，他們很難在家辦公。而在東南部的佛羅里達州，很多人也仍缺乏可靠的寬帶接入。美國人口普查局（U.S. Census Bureau）甚至指出，在該州人均收入最低的10個縣中，有7個縣的寬帶接入率也是最低的。最近的數據顯示，佛羅里達州的ACP 計劃注冊人數約為140萬，占該州符合條件家庭的38%。
另據明尼蘇達日報網站（The Minnesota Daily）19日的相關報道顯示，明尼蘇達大學的大部分課業都是通過 Canvas 完成的，需要網絡才能訪問，住校的學生可以使用大學的免費網絡，但許多住在校外宿舍的學生卻無法上網，而且上網費用非常高。
據美國《中西部高等教育契約》（Midwestern Higher Education Compact）的數據，16%到19%的學生缺乏與互聯網相關的資產。住在校外的大二學生巴拉卡·阿斯旺（Baraka Aswan）說，他們曾考慮通過 ACP 計劃從而降低水電費。阿斯旺和朋友們合租，他說，在大學開學的第一周，他的房子無法使用任何無線網絡，這讓他們回到學校的頭幾天很難熬。阿斯旺補充說，價格更低廉的網絡可以為雜貨和房租等其他開支留出更多空間。
（編譯：馬芮 編輯：胡曉珊）
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