桐城城市風(fēng)光。
吳 菲攝
我的老家在安徽桐城的鄉(xiāng)村，現(xiàn)在屬于嬉子湖鎮(zhèn)。從我們村到桐城城關(guān)有大概三十里路。我小的時(shí)候，有一輛往返城關(guān)的舊班車(chē)路過(guò)我們村。班車(chē)在簡(jiǎn)易公路上行駛，掀起兩股緊緊咬住車(chē)尾的塵柱，讓我印象尤深。
我們村子里的人，很少坐班車(chē)往返城關(guān)，多是步行。到了上世紀(jì)80年代中期，自行車(chē)日漸普及，再去城關(guān)便是騎車(chē)去。從老家出發(fā)，無(wú)論是騎車(chē)還是步行，走到“十五里坊”，就等于走了一半。也是從十五里坊開(kāi)始，就有鋪著柏油的省道了，不過(guò)那時(shí)路面很窄，兩輛車(chē)會(huì)車(chē)時(shí)都要減速。繼續(xù)往前，會(huì)經(jīng)過(guò)一個(gè)叫“烏石崗”的高坡。站在坡頂，就能看到城關(guān)的全貌了：一些四五層高的樓房連成一片，樓房的旁邊還有幾根大煙囪，應(yīng)該是工廠(chǎng)的廠(chǎng)房。這景色如今看來(lái)沒(méi)什么稀奇，但在當(dāng)時(shí)的我眼里代表著熱鬧與繁華，寄托著我對(duì)“城里”的向往。
我第一次去桐城城關(guān)，也是步行。那時(shí)我才十一二歲，和三個(gè)同村的同學(xué)一起，一早上從村里出發(fā)，大概上午十點(diǎn)左右到達(dá)城關(guān)。我們都是第一次進(jìn)城，看什么都新鮮。記得那天下著雨，我們?nèi)齻€(gè)人脫了鞋，光著腳丫從老車(chē)站轉(zhuǎn)到文廟廣場(chǎng)，又從文廟廣場(chǎng)轉(zhuǎn)到東大街、北大街。當(dāng)時(shí)這幾條街道都不算長(zhǎng)，但我們依舊興致高昂，邊走邊看，嬉笑聲灑在濕漉漉的路面上。轉(zhuǎn)到下午三四點(diǎn)，我們?cè)诮稚厦咳速I(mǎi)了兩個(gè)包子，美滋滋地吃了，這才帶著對(duì)城里生活的憧憬和“進(jìn)過(guò)城開(kāi)過(guò)眼”的滿(mǎn)足感回家去。
桐城城關(guān)的發(fā)展，大概是從上世紀(jì)80年代中期開(kāi)始加速的。先是有了新汽車(chē)站，從文廟廣場(chǎng)到新車(chē)站又修了一條主街。1996年，桐城撤縣設(shè)市。到今天，市區(qū)已頗具規(guī)模，面貌煥然一新。
去年清明節(jié)，我回鄉(xiāng)祭祖，剛好有一個(gè)下午的空閑時(shí)間，我就一個(gè)人到市區(qū)里面轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。當(dāng)年烏石崗的高坡早就被鏟平了，我們?cè)瓉?lái)叫做十五里坊的地方，也已經(jīng)成了市區(qū)的一部分。現(xiàn)在的市區(qū)，已經(jīng)發(fā)展成一座規(guī)模不小的城市。
我在老城區(qū)一邊轉(zhuǎn)悠，一邊打撈少年時(shí)的記憶。桐城的新城區(qū)是圍繞著老城區(qū)建設(shè)的。老城區(qū)圍繞“老”字做文章，重建或修繕了歷史上的一些老建筑。譬如東作門(mén)，就是2008年桐城市政府出資在原址重建的，氣勢(shì)雄壯，古意猶存。我穿過(guò)東作門(mén)，走進(jìn)紫來(lái)街。石板鋪砌的街道，兩邊的店鋪清一色明清時(shí)期江淮建筑風(fēng)格，墻面用灰色的磚石砌成，既有江南的優(yōu)雅，又有北方的古樸氣息。兩旁的店鋪多是賣(mài)雜貨或糕點(diǎn)的，展陳著桐城特產(chǎn)的豐糕。店內(nèi)的主人用我熟悉的鄉(xiāng)音跟自家人聊著天，并不急于招徠顧客。與我印象中熱情的商販不同，這里的人們做生意時(shí)那股超脫淡然勁兒，既讓我覺(jué)得新奇，又隱隱有些羨慕。
我要尋覓的“紫來(lái)橋”就在眼前。橋東西走向，東接?xùn)|大街，西抵紫來(lái)街，五孔四垛，石料建成。據(jù)載，最早捐資建橋的人叫方德益，是桐城派名人方苞的祖先，這座橋由此見(jiàn)證了桐城悠久的文脈。紫來(lái)橋取“紫氣東來(lái)”之意，橋面狹窄，成年男子七八步即可邁過(guò)。但在古代，此地卻是驛道的要沖。如今，橋面上那道深深的古轍道痕跡還在，無(wú)聲地印證著此地昔日的繁華。
我站在紫來(lái)橋上，清秀的龍眠山就在眼前。而隔著古老的石板，龍眠河的水在我的腳底，清凌凌地、不疾不徐地流著。古橋，流水，此番光景，容易催生人的懷古之情。桐城“六尺巷”的掌故名聞天下，它傳頌著桐城人性格中的謙和禮讓。桐城人在不同的場(chǎng)合展現(xiàn)性格中的不同特質(zhì)，各有各的可貴，各有各的光輝。
龍眠河的水仿佛從歷史的深處流來(lái)，流進(jìn)現(xiàn)實(shí)，還將流向未來(lái)。如今，新城繞舊城，那路旁林立的漂亮居民樓，仿佛是哪座大都市的街區(qū)被整個(gè)搬到了這里。我們村里的不少人家都在市區(qū)買(mǎi)了房子，當(dāng)初的村民如今成了住在現(xiàn)代化小區(qū)里的“城里人”。大家有時(shí)在市區(qū)相約相聚，這里的餐飲業(yè)很發(fā)達(dá)，各地的風(fēng)味都能品嘗到。他們回想從前，都覺(jué)得自己現(xiàn)在過(guò)著當(dāng)年想也不敢想的生活。從市區(qū)到我的老家，有了一條又寬又直的柏油路，公交車(chē)一個(gè)小時(shí)一班，自駕單程不過(guò)二十分鐘。老家的嬉子湖生態(tài)旅游區(qū)，現(xiàn)在也名聲漸起。
蓬勃的城市，奮進(jìn)的時(shí)代。看著眼前這座熟悉又陌生的城市，我的心頭涌動(dòng)著萬(wàn)千感慨，以及對(duì)美好明天的期待！
（俞 勝）
