美國總統特朗普17日表示,他計劃批準向沙特阿拉伯出售美國制造的F-35戰斗機。如果成交,沙特將成為中東地區除以色列之外首個獲得該戰機的國家。
特朗普當天在白宮答記者問時說,沙特是美國的重要盟友,“我可以肯定地說,我們會這么做”。
特朗普定于18日在白宮會見沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼,會談議題或包括F-35戰機交易、美沙防務協議和沙以關系正常化等。
以色列可能要求美國將F-35軍售與以沙關系正常化掛鉤,并為以方提供相關安全保障,例如向沙特出售的任何F-35戰機都不得部署到接近以色列的沙特西部地區。
F-35戰機由美國洛克希德-馬丁公司制造,是世界上最先進的隱形多功能噴氣式戰斗機之一,具備遠程打擊能力,能收集情報并與地面共享、指揮無人機群發起攻擊、定位并摧毀敵方綜合防空系統等。美國只向長期軍事盟友出售該型戰機。即使總統批準,國會也有權擱置出口許可證。
一些分析人士認為,美國向沙特出售F-35戰機可能改變中東軍事平衡,削弱以色列相對于周邊國家的軍事優勢。