據英國《鏡報》報道，載有包括英國億萬富翁Hamish Harding在內的五名船員的潛水器可能在探索泰坦尼克號殘骸遺址時被困在了泰坦尼克號的殘骸中。
這艘船由“海洋之門”探險公司運營，載著包括該司首席執(zhí)行官Stockton Rush、法國探險家PH Nargeolet以及Harding在內的五名船員前往泰坦尼克號沉沒遺址，旅費為25萬美元。該船于當地時間18日凌晨4點左右下水，但不久之后就與母艦失去了聯系。據該公司的網站介紹，這艘潛艇的水下續(xù)航時間可達96小時。
19日晚，負責協調搜索工作的海軍少將John Mauger表示，美國海岸警衛(wèi)隊正在盡其最大的努力尋找這艘潛水器。他認為這艘船可能被困在了泰坦尼克號的殘骸里，如果是這樣的話，海岸警衛(wèi)隊就無法到達了。他說：“我們正在盡最大的努力、動用所有資源來找到那艘潛水器。我們在周日下午接到通知后就立即開始調動各種資源進行水面搜索和空中搜索，并探測水下的船只。這艘失蹤的旅游潛水器自載著五人前往泰坦尼克號殘骸遺址后就再也沒有出現過，目前我們正在進行大規(guī)模的海上搜索。”
Mauger表示，潛艇離海面的距離非常遠，所以救援任務非常復雜。泰坦尼克號殘骸遺址距離加拿大的紐芬蘭島只有370英里遠，但卻屬于美國水域，因此由波士頓海岸警衛(wèi)隊負責協調救援。他補充說:“我們現場沒有設備可以對深海底部進行探查。海底有很多殘骸，所以是很難準確定位的，我們目前還沒有這個能力。現在，我們的工作重點就是對潛艇器進行定位。”
這是該公司發(fā)起的第三次泰坦尼克號殘骸遺址年度航行。1912年，泰坦尼克號撞上了冰山并沉沒，當時船上的2200名乘客和船員中大約有700人遇難。自1985年發(fā)現這艘遠洋巨輪的殘骸以來，它一直在慢慢地被腐化。有人預測，隨著船體上的洞不斷裂開以及船體不斷解體，這艘船可能會在幾十年內徹底消失。第一批探險游客的花費大概是每人10萬到15萬美元。根據該公司4月份向弗吉尼亞州負責泰坦尼克號事務的美國地方法院提交的一份法庭文件，最新的一次航行計劃于5月初從紐芬蘭的圣約翰出發(fā)，6月底結束。與依靠自身動力往返港口的潛艇不同，潛水器需要一艘船來發(fā)射和回收。該公司租了加拿大船只“極地王子號”(Polar Prince)，將數十人和潛水船運送到北大西洋的沉船現場。這艘中型破冰船以前由加拿大海岸警衛(wèi)隊負責運營。
這艘名為Titan的5人潛水器能夠下潛4000米。該公司表示，Titan在空中重達9072公斤，但一旦到達海底，它就會保持中性浮力。Titan由鈦和長絲纏繞碳纖維制成，并已被證明能夠承受深海的巨大壓力。該公司還向法庭表示，Titan能夠提供無與倫比的深海探測視野。英國退役海軍少將Chris Parry告訴有關媒體：“這次救援的難度非常大。海床是起伏不定的，而且泰坦尼克號本身就躺在海溝里，周圍有很多殘骸。所以用聲納來區(qū)分殘骸和潛水器，或者用另一艘潛水器來定位，這都是非常困難的。”（中國青年網編譯報道）
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