很多英語學習者或許有這樣的困惑：學了這么多年的英語，掌握了足夠的詞匯量，但為什么我還是聽不懂、也不會說？ “啞巴英語”就像一頂沉重的帽子扣在部分英語學習者的頭上，是什么讓眾多英語學習者這么難于開口？
傳統的應試教育也許要為此背鍋，很多學者甚至開始懷疑交際教學法并不適合中國英語教學。7月27日下午，在2019國際英語教育中國大會的分會場上，來自美國中央華盛頓大學的李興中教授根據他的最新研究，為“啞巴英語”這一問題提供了一種新的可能的解釋：英語教學者混淆了音系學（phonology）和語音學（phonetics）的區別。
美國中央華盛頓大學終身教授李興中
李教授在展示中舉例，如“Speed limit 25”用英語怎么說？李教授給出了很多選擇：
中國學生往往選擇最“標準”、最“正確”但同時也是最“費勁兒”的發音，但是對比英語母語者的發音，中國學生選擇的發音聽起來反而有點兒蹩腳，這就是李教授今天提到的重點——音系學。音系學是研究音的變化規則的一門學問，它研究的是不同語言間音標的區別、音的變化規律、音節的結構、音韻的規則。李教授表示英語的發音變化很多時候是可預測、可判斷的，如果教師在教學中能夠意識到這種音的變化，讓學生大量的接觸真實語料，學生就更容易掌握流利、“省勁兒”的發音方法，這或許能夠在一定程度上幫助英語學習者早日摘掉“啞巴英語”的帽子。
（楊柳）
