3月14日，世界著名科學家、數學家斯蒂芬·霍金逝世。世界各國人民的悼念綿綿不絕。
這一現象在中國更明顯。人們十分敬重霍金在理論物理和宇宙學領域所做的貢獻。
事實上，正如上周《新聞周刊》（Newsweek）報道的那樣，霍金愛中國，中國也愛霍金。霍金在中國是一位超級巨星，外交部發言人陸慷也向他致敬，稱他是“一位與疾病頑強斗爭的科學斗士”，并且稱贊了霍金在2006年坐著輪椅堅持登長城的事跡。
這位科學家的逝世點燃了中國對霍金著作的熱情。湖南科學技出版社稱，在霍金逝世的當天，他們收到了許多購買霍金著作的訂單，總量超過一百萬本。
霍金在國際上享有贊譽的一本書是1988年出版的《時間簡史——從大爆炸到黑洞》。在這本書中，霍金討論了預測宇宙運轉的定律以及我們是如何看這個宇宙的，文字淺顯易懂。
除了科學，霍金對一些更現實的話題也有自己的看法，例如：英國脫歐的影響以及脫歐對英國醫療體系、科學研究基金潛在的災難性影響。
霍金不遺余力地試圖將第二次宇宙大爆炸理論運用于英國脫歐。事實上，霍金的睿智更體現在2016年“英國驕傲獎”（Pride of Britain Awards）上。當他從英國首相特雷莎·梅手中接過終身成就獎時，他開玩笑說：“我每天都在思考棘手的數學問題，但是請別讓我解決脫歐這個難題。”
他的調侃令眾人起立鼓掌。而關于脫歐的復雜性和脫歐后的隱患，霍金也嚴肅地發表了自己的政治觀點。
在接下來的采訪和演講中，霍金猛烈抨擊了英國政府選擇脫歐這條道路的決定。
一年前，他在接受美國有線電視新聞網絡（CNN）采訪時說：“我們不能像英國保守黨希望的那樣硬脫歐，這樣我們只會固步自封。”
他曾發表著名言論，稱英國脫歐“是科學界的一個災難”，擔心脫歐會阻礙歐盟和英國之間科學交流，造成英國“文化孤立”。
患有運動神經元疾病的霍金在捍衛英國國民醫療服務體系（ NHS）時也很堅決，他稱：“如果沒有這個醫療服務體系，我也不會走到今天。”
霍金公然反對因經費不足而秘密削減公共醫療投入、反對公共醫療服務越來越私有化，這促使他在去年12月加入司法審查小組，在法庭上反對英國衛生大臣杰里米·亨特（Jeremy Hunt）。
這讓人想起英國內閣大臣邁克爾·戈夫（Michael Gove）在2016年脫歐公投前夕講的那句招致非議的話：“我們這個國家已經有足夠多的專家了。”這句話似乎抨擊的就是科學界。
事實恰恰相反。霍金逝世后，在如今這個后真相政治格局中，我們亟需像他那樣思想解放的人。
關于作者：卡魯姆·戈登（Calum Gordon ），中國日報外籍專家。
（編譯：夏穎；編輯：齊磊）
