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| 天津之眼與海河，2017年（照片由布魯斯提供） |
從酒店步行幾分鐘后，映入眼簾的是永樂(lè)橋上一座120米高的“天津之眼”摩天輪。相比之下，明代修建的大悲寺顯得格外安靜。盡管寺院與古時(shí)相比已大有不同，青磚紅瓦周?chē)蛔邩前蔚囟穑幸稽c(diǎn)始終未曾改變，這里一直是人們逃離城市喧囂的安寧之地。 位于運(yùn)河與海河的交匯處附近的是鼓樓、鐘樓以及周?chē)宕L(fēng)格的步行街，提醒著人們天津在歷史上是一座強(qiáng)有力的屏障，保衛(wèi)著北京通往大海的戰(zhàn)略走廊。“古文化街”毗鄰海河，正中央是1326年修建的娘娘宮，這里供奉著海神天后媽祖，保佑出海者平安歸來(lái)。
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解放橋，2017年（照片由布魯斯提供） |
天津是一座橋之城。歷經(jīng)90載風(fēng)霜洗禮，解放橋已成為天津的標(biāo)志性建筑之一。解放橋全長(zhǎng)96.7米，雙葉立轉(zhuǎn)式開(kāi)啟式鋼架結(jié)構(gòu)，橫跨海河之上，北側(cè)就是世紀(jì)鐘廣場(chǎng)和天津火車(chē)站。最初，解放橋連接著南邊的法租界和與北邊的意式區(qū)。1860年起，清政府將天津的部分地區(qū)割讓給九個(gè)國(guó)家，于是便有了九國(guó)租界地。這與上海的情況類(lèi)似，但租界的規(guī)模小一些，于是許多西式建筑的住宅、學(xué)校便出現(xiàn)在了海河附近的幾個(gè)租界區(qū)中。二十世紀(jì)初到二十世紀(jì)中葉，租界漸漸消亡，但其中的建筑卻被保留了下來(lái)。經(jīng)過(guò)悉心保護(hù)，這些西式建筑成為天津城市風(fēng)格的重要元素。向西一公里是天津火車(chē)站，這里曾經(jīng)是意大利租界，其中最著名的是以馬可波羅廣場(chǎng)為中心的“意式風(fēng)情街”。風(fēng)情街有許多西餐館、酒吧、商店和博物館，在這里可以盡情享受盛夏之夜。
