一個英國女人整整一年都沒有花錢，不出去吃飯，不去酒吧喝酒，不買新衣服、新書，甚至不坐火車。
財經記者米歇爾·麥加（Michelle McGagh）為必需品做了一些例外：按揭還款、日常生活必需繳費、人壽保險、慈善捐贈以及寬帶和手機賬單支付等。她還預留了少量的洗浴用品和食物。
她省下的錢多達2.2萬英鎊（27431美元），相當于18.8萬元人民幣，再加上她就此次省錢經驗寫了一本書能夠獲得的回報，這真是一個成功的全方位省錢故事。
經濟學家、企業家和政府會對這種節儉行為感到震驚。如果這種不花錢的實驗被廣泛推廣，經濟將會慢慢陷入停滯。這是政策制定者們的噩夢，特別是在中國，消費支出正取代工業成為經濟增長的一個關鍵推動力量。中國儲戶們正被鼓勵大量消費，以使現金加速流動，而不是收緊家庭預算。傳統上，儲蓄在中國是好的行為。
這并不是說精打細算的會計們需要過于擔心。人們突然扔掉他們的銀行卡、斷開電子錢包的網絡連接，這種情況是不太可能出現的。
但是麥加嚴格的不花錢計劃確實使我們思考再三：你辛辛苦苦掙的錢都去哪了，離開什么你能生活或者不能生活下去。
讀了這個為期一年的省錢行動后，我測試了一下沒有錢我能活多久。
搬到中國已經使我更有金錢意識了。如果你試圖把擁有的所有東西塞進一輛勉強能容納兩個人的雨燕小汽車里，沒有什么比這更能夠讓你意識到你在太多東西上浪費錢了。
不知道在北京，我那用人民幣發的新工資能撐多久，這也迫使我做一個詳細的開支記錄。雖然這個記錄匆匆寫在我的中文家庭作業本的背面，這也變成了我有史以來的第一份預算。
我已經接受了速溶咖啡，并意識到，沒有人注意到你每周是否穿著同樣的衣服（如果他們注意到了，那也并不真正值得擔心他們什么）。
即便我在日常消費方面有了新的關注點，我也幾乎沒有超過一天不接觸收銀機或網上購物車。
我想知道我能省多少錢，全中國能省多少錢，如果麥加在北京能進展到什么程度？
有一點需要說明的是，她沒有受到像淘寶這樣的網上購物平臺的誘惑。當然，英國的許多商店都有網上分店，但這與淘寶沒法比，網上購物在哪都沒有在中國這樣普及。
我無法想象所有飯都自己做。不是因為懶惰（雖然聽起來確實很累），而是因為我想象不出，在我的廚房里做火鍋、北京烤鴨或煎餅果子。而且，從來不使用北京覆蓋廣泛的食品外賣網絡，則是浪費了一個機會。
雖然麥加確實在假期時沿著海邊騎行，并在沿途宿營，我那盡可能多地游覽中國的計劃，將會受到這種方式的嚴重限制。
有人說，你得花錢才能掙錢。我得出的結論是，在中國，你也可以花一些錢，在生活中省出更多的錢。
（譯者：張健 編輯：齊磊）
