2002年，我媽媽從故鄉四川成都來到新西蘭的奧克蘭，開始了全新的生活。當時38歲的母親說這是她的“重生”。
她還給自己取了個英文名：Jane，因為夏洛蒂·勃朗特（Charlotte Bronte）筆下堅強獨立的主人公簡·愛（Jane Eyre）多年來一直鼓舞著她。
而媽媽也慢慢變得像簡·愛一樣堅強獨立。她在當地的社區大學學英語，結交新朋友。由于父親經常出差，她把家里打理得井井有條。如今每當我想起母親，腦海中就會浮現出簡愛的形象。
中國人移居海外后普遍都會給自己取個英文名。為了讓名字更容易念是我們一貫的說法，不過，我們心里知道，取英文名真正的好處是有機會選擇自己的名字，就像選擇一個新的身份一樣。
莎士比亞曾借羅密歐之口說：“玫瑰不叫玫瑰，依舊芳香如故。”但是，我發現，名字有著塑造人心的力量，對年輕移民來說更是如此，因為他們適應國外新生活的時候，人格還未發展健全。
我們家的一個朋友在中國時曾是個文靜靦腆的男孩，到奧克蘭取名Henry以后，與歷史上許多手握強權的英國國王同名，就變得開朗外向。另一個同學根據荷馬經典作品《奧德賽》里的角色給自己取名Penelope，整個人都帶上了一種魔力，尤其是在拉丁語課上背課文的時候。
當然，我們取名字的時候沒想那么多。我小時候取英文名時，找來我父親一本布滿灰塵的厚厚的英語詞典，逐一查看背后的“常見英文名列表”，選了“塞西莉”（Cecily）這個名字，就像買條新裙子一樣隨便。
但是我當時不知道，爸爸的英語詞典已經過時了，而“塞西莉”也早已不是常見英文名了。現在很多朋友都說我和他們的奶奶同名。
整個中學生涯里，我是唯一叫塞西莉的學生。不過奇怪的是，有了新名字，我覺得與眾不同也沒什么，這與我小學時候的跟風行為形成了鮮明對比。
現在的社會對多元化越來越包容了，這其中也包括了對名字多元化的包容。我有些朋友不愿取英文名，認為英文名會削弱他們作為中國人的身份。近幾年，隨著全球化和種族多樣性的發展，發音困難的外國名字在國際大都市里越來越常見。
有趣的是，我注意到越來越多去中國學習或工作的英國朋友開始起中文名字。他們的名字當然也都是自己起的，而且跟別人解釋自己名字背后的微妙含義時，都會興奮得眼睛發亮。
看著這些精心構思的漢字組合，我想，也許這些新的中文名也會給我的英國朋友們一個全新的身份，意味著他們在中國的全新開始吧。他們愿意起中文名，也會被中國朋友們看作是向另一個文化伸出友誼之手，向建立紐帶和達成共識踏出一小步吧。
（編譯：何芊芊、張嘉敏 編輯：王旭泉）
